三刻时间后，御用监衙署内，虽然沈八达离去多时，此间的气氛依旧死寂压抑。

待到一些仆役匆匆入院，在这些采买太监与皇商耳旁悄悄耳语，大堂里内响起了一阵窃窃私语，又渐渐变得嘈杂起来。

这些仆人仆役的消息如同投入静湖的石子，激起此地层层涟漪。

“这怎么可能？沈公公——沈公公他老人家，已经晋升二品？不是三品上，是二品下！”

“何止！宫门外，就在承天门前，众目睽睽之下，沈公公只出了三掌！”

另一人接口，语气带着难以言喻的震撼：“仅仅三掌，就把那位大理寺少卿司马璋打得吐血重伤，一身修为怕是要被废掉大半！”

“那司马璋也是二品下，怎么在沈公公手下连三掌都撑不住？”

“二品下又如何？”一位地位更为尊崇的皇商，神色惊异地捋着短须：“我有一位远房侄儿担任神武卫副指挥使，当时就在场当值，看护宫门，亲眼目睹此战，他说沈公公根基之雄厚，远超寻常二品，武道已得二品真神，实力深不可测，或能与初入一品的宗师短暂抗衡。”

另一人闻言惊愕：“朱将军也这么说？我家那位，说若非是在宫禁之前，沈公公需顾忌天威，有所收敛，今日沈公公恐怕只需一掌，就能让司马少卿爬不起来。”

“以前真是小瞧了这位沈公公啊——都道他只是理财有术，谁曾想其武道竟是这般强大？不愧是从底层一步步爬上来的，这份隐忍和实力，当真可怕。”

“麻烦了！这御用监的天，怕是要变了，我先前以为，这位公公怕是镇不住两监。”

这些议论声，却如同无形的寒风，吹拂在每一个人的心头，让一些原本还存着几分侥幸、几分观望，甚至桀骜之心的人，脸色都变得无比凝重。

这位新任掌印不仅手握财权，本身武道也如此高强，与之正面顽抗，绝非上策。

就在这时，衙署外传来沉稳的脚步声。

不久后，沈八达的身影再次出现在大堂门口。

他依旧是那身御马监提督的袍服，神色平静，但当他迈步走入的刹那，整个大堂瞬间再次鸦雀无声，仿佛连空气都停止了流动。

一股无形的威压，如同实质般弥漫开来，那是属于二品强者的煌煌气息，混合着执掌两大监司的滔天权柄，令人心胆俱寒。

众人都不由自主地垂下目光，不敢与他对视。

所有窃窃私语戛然而止，整个大堂落针可闻，唯有烛火偶尔爆开的噼啪声，在寂静中格外清晰。

沈八达对堂内微妙的气氛变化恍若未觉，或者说早已习惯。

他眼神深邃的四面扫了一眼，就径直走回那张宽大的紫檀木公案后坐下，目光再次落回那堆积如山的账册上。

“我们继续。”他随手拿起另一本账簿，指尖缓缓划过纸页，那沙沙的声响在极致的寂静中显得格外清晰。

忽然，他的手指在一处记录上停下，那是关于一批‘北海沉铁’的采买，数量五万斤，单价高达每斤一千八百两。

沈八达眼皮未抬，声音平淡无波，却带着刺骨的寒意：“张掌班，解释一下。据咱家所知，同期，广陵府最大的‘万宝楼’，同等品相的北海沉铁，明码标价不过一千二百两，即便算上运费，运至京师的成本也绝不超过一千三百两，你这账上的一千八百两，多出的五百两，去了何处？”

侍立在下首的一名胖太监浑身肥肉一颤，脸色瞬间惨白，噗通跪地：“回——回掌印，这北海路途遥远，近来海路不太平，运费着实涨了不少，而且——”

沈八达根本不听他的辩解，直接合上账册，起身道：“去库房，验货。”

一行人再次移步库房。来到存放金属材料的丙字库，沈八达对照账册，找到对应货位。然而，货架上