瞥了一眼张元忭号房边上的牌子，牌子上写着他的名字和籍贯。

这个年轻官员自然是苏泽。

张元忭，苏泽用记忆香囊回忆过自己看过的明代资料，张元忭似乎就是本科的状元。

当然，自己改变了太多的历史，也不知道张元忭还能不能成为本科的状元。

但是能考上状元的，肯定还是有本事的。

苏泽准备在监考的时候，多关注一下这个名叫张元忭的考生。

苏泽随着张居正继续巡视贡院。

张元忭等众人离开后，开始整理考试贡举。

号房狭仄得仅容转身，寒意料峭的初春清晨，冰凉透体的砖石气息扑面而来。

张元忭紧了紧身上半旧的青布棉袍，手脚利落地放下考篮，里面只有几支磨损的毛笔、一方陈墨。

“贡稿纸了！一黄铜币一张！”

周围的考生纷纷喊住叫卖的小吏。

贡院内是不能自己带稿纸的，但是写文章也是需要草稿的，所以这些书吏就会卖一些稿纸。

当然，在贡院里称呼卖就不合适了，所以这买纸钱也被称呼为“贡钱”，算是贡给大成至圣先师的钱。

张元忭从考篮中掏出三枚黄铜币，他在京师生活解决，这次考试的文房四宝还是同乡徐渭借的。

一想到这位同乡，张元忭有些遗憾。

徐渭和张元忭是同乡，在京师的时候他受到徐渭的照料。

原本徐渭考上了举人，本来也可以参加本届会试的。

但是他的恩主苏泽被选为同考官，徐渭为了避嫌，放弃了本次科举。

张元忭为徐渭感到遗憾，但是他也理解徐渭的放弃。

他将唯一值钱的澄泥砚小心翼翼摆在尺许见方的木板上，这便是他未来九天安身立命之所。

“咚！咚！”沉重的梆子声惊破贡院沉寂。书吏鱼贯而入，分发弥封考卷与光素纸。

接下来几天，张元忭都在答题。

苏泽在巡视考场的时候，也在张元忭的号房前经过了几次。

只能说科举考试，不仅仅是学术上的考试，更是身体和毅力的考试。

就在答四书五经经义题目的这第一场考试里，就有好几个考生因为体力不支被抬了出去。

这才是第一场的考试，也不知道等到最后的策论完成，还剩下多少考生能够坚持。

张元忭等到了五经题目的最后一天。

书吏们举着经义题目的牌子，在考场来回游走。

张元忭也治的《易经》。

他看到了苏泽题目。

“大人虎变，未占有孚”。

张元忭紧扣笔尖，迅速就找到了破题的关键。

他在京师这些日子，整日里阅读《乐府新报》上的文章，靠前又突击学习了苏泽的奏疏集。

他对于朝堂之上渴求变法的风向是很了解的。

“大人之变，如虎威新革其文，岂独为饰观哉？神物自化，孚信存乎其中，而天下莫之能测矣……”

张元忭以“虎变”喻革故鼎新乃天理使然，威势之下更需“孚信”——以公心待天下，行堂堂正正之法。

“未占”非不疑，而是如日月经天，其光自明，无需占卜。

破题便定下“新政必以公信为先”的调子。

信，就是取信于百姓，张元忭主张变法必须要先说服百姓，形成官民共识，这样的改革才能上利国家下利百姓，而不是仅仅让一方得到好处。

二月十五，终于到了会试最后一天。

张元忭的精神和体力都已经到了极限。

他从号房中醒来，今天是最后的策论了。

张元忭早就从徐渭那边知道了，今年策论的重要性，于是强行打起精神来，准备最后的答题。