这一夜，武威城的庆功宴直闹到后半夜，满座将领谋士皆醉倒席间，鼾声与酒气交织，倒也显出几分难得的松弛。

第二日天光大亮，马超才从宿醉的昏沉中醒来，只觉额角发胀，喉咙干涩。他起身洗漱完毕，不多时，心腹谋士与核心将领便齐聚堂中。庞德见他不时轻揉额心，连忙沏了杯浓茶递上，低声道：“大王饮些茶水，缓缓酒气。”

马超接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，呷了一口，目光扫过众人，忽然问道：“徐公明今日还没醒吧？”

马岱在一旁忍不住笑道：“那厮昨日被灌得最狠，趴在桌上人事不省，我看他今日能在晚间醒转，就算不错了。”

众人想起昨夜徐晃醉后的憨态，又是一阵畅快的大笑，堂中气氛顿时轻松了许多。

庞德却面露几分心疼，轻声道：“大王昨日也饮得太多了，毕竟连日征战劳累，身子骨要紧。”

马超又饮了一口浓茶，茶的苦涩冲淡了些许酒意，他放下茶盏，神色渐渐沉凝下来，缓缓开口：“诸位皆是我之心腹，今日召大家来，有几句心里话要说。”

众人见他语气郑重，纷纷收了笑意，凝神倾听。

“彻里吉与我，结交于微末之际，当年在西凉共患难，情同手足。”马超的声音带着几分感慨，“如今他西羌举部归顺，我是凉王，他是羌王，本是同辈相交，如今却要分主从之别。昨日若非大家一同醉倒，借着那股酒意，我又怎能坦然受他那番归顺之礼？”

他指尖在茶盏边缘轻轻摩挲，眼中闪过复杂的情绪：“他是真心归顺，为的是西羌百姓能得安稳，为的是西北能长治久安。可这份情谊压在主从名分之下，终究让我心里不是滋味。”

徐庶闻言，拱手道：“大王仁厚，念及旧情，实乃幸事。然西羌归顺，于西凉、于西北各族皆是大利。彻里吉王此举，既是敬大王之能，亦是为部族谋长远。主从名分虽定，兄弟情谊却可存续，往后待之以诚，视之如手足，自能两全。”

庞德也点头附和：“徐先生所言极是。大王待彻里吉王始终如一，西羌上下看在眼里，自会感念大王恩德。名分是为了号令统一，情谊却藏在心里，不妨碍彼此相待如初。”

马超听着众人的话，缓缓点头，端起茶盏一饮而尽，沉声道：“诸位说得是。既已受了这份归顺，便要担起这份责任。往后西凉与西羌，不分彼此，共守这西北大地。至于我与彻里吉的兄弟情分……”他嘴角露出一丝浅笑，“往后在私下里，该叫兄长，还得叫兄长。”

众人见他心结解开，皆松了口气，堂中气氛重又缓和下来。

马岱眉头微蹙：“兄长当真不在西凉过年？弟兄们出去征战两年，好不容易回来，总该让他们跟家人团团圆圆过个整节才是。”

马超指尖叩着桌沿，目光望向窗外飘起的细碎雪沫，语气沉静：“留是留不下的。这一去两年，中原打得天翻地覆，李儒先生在长安撑着，我回来，也好让他松快些过个年。”

他顿了顿，看向马岱，眼底带着托付的郑重：“至于将士们，我早在进入西凉地界时，就已让他们就地解散回乡休整，待来年开春，再到你这里报到便是。”

马岱心里一沉，语气带着些急：“怎么？兄长此回去长安，竟又不带我？”

“伯瞻，”马超握住他的手腕，力道沉稳，“西北有你在，我才真能放心。如今草原无事，西北诸部又拧成了一股绳，正是安稳的时候。”

他松开手，起身走到地图前，指尖点在西凉地界：“西凉原本驻守的将士，两年未曾大战，我调四万西凉铁骑随我返回长安。虽说暂时抽掉兵力，让西凉看似薄弱，但那些百战老卒都在家中休整，明年开春便来你麾下报到，算不上兵力空虚。”

说到这里，他眼中闪过一丝锐色：“更何况，如今