萧衍当上了皇帝，他形容自己是“以腐绳御驽马，胆颤心惊”。

于是，他大量启用自己的族人、死党、旧部、归附者为官，希望他们帮助自己尽快稳固政权。

在萧衍的死党中，有个萧西风熟悉的人：沈约。

沈约之父是刘宋朝淮南太守沈璞。沈璞是建威将军沈林子之子。沈林子及其兄长沈田子是萧西风五位古桑老乡的恩人。

沈璞任盱眙太守时，曾经接纳猛将臧质的败军入盱眙城，二人联手大败北魏太武帝拓跋焘军队。沈璞因此晋升淮南太守。

沈璞为官的起点，是刘劭的太子府主簿。

刘劭被宋武帝刘骏诛杀后，沈璞念于旧时情份，迟迟不表态归顺刘骏，被后者杀害。

沈璞死时，沈约才10来岁。他与寡母东躲西藏，分分钟会被株连，处境十分凶险。

沈母让他按父亲安排，拿着信物去天目道观投奔一位道人，躲避灾祸。

萧西风过去得到沈林子大人赠送的重要信物，与五位老乡一起打开了天目山道观地底的宝库，获得大量金币、书籍。

他一直有个心愿，想分一部分财物给沈林子后人。

成为鬼修后，萧西风有一阵子被派驻天目山。

说来也巧，他在那里遇到了来投的沈约。

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那时，沈约按父亲生前指点，在管家掩护下，只身逃到天目山道观投奔抱玄子道长。

抱玄子道长见到沈约手中信物，立即表态会全力保护他。

沈约后来才知，这位抱玄子道长俗名沈佳，是自己堂伯父。也就是父亲沈璞的堂兄、堂伯祖沈田子大人之子。

沈约与母亲有了堂伯父资助，生活条件得到大幅改善。

适逢宋帝刘骏大赦天下，沈家解除犯属身份，沈约得以继续学业，命运轨迹从此改变。

沈约把自己幸存、沈家复兴归功于堂伯父援手。

他自然不知，其实是因为他遇到了萧西风。后者发现并了解他来历后，自愿做了他的护道者。

沈家老宅角落经常不经意被翻出来的金币，沈约和母亲认为是父亲从前偷偷藏下的。其实都是萧西风放置的。

后来，萧西风把天目道观里的书籍也辗转送到了沈约手上。

这些年来，身为阴修的萧西风，境界提高了，权力也大了。他要关照沈约，也就更加容易。

沈约在刘宋朝、南齐朝，一路平安无事，自然有萧西风的作用。

沈约比萧衍大二十多岁。

萧衍年轻时是竟陵王萧子良幕僚，沈约是竟陵王府文学清客、“竟陵八友”之一。

萧衍对沈约大名，早有耳闻。见面交谈之后，对其才华品性更是倾倒。二人相交莫逆，时有来往，亦师亦友。

萧衍攻打建康城时，沈约担任朝廷征虏将军，属于萧衍敌对的一方。

但沈约早已看清局势，判断小友萧衍能成大事，自然不会与对方为敌。

萧衍大军来到，他即刻反水，归附于他。

萧衍担任首宰后，继续保留沈约的征虏将军职位，另升他为骠骑司马。

骠骑将军府就是萧衍的大将军府，骠骑司马就是骠骑将军府CEO，大约等于萧衍的军事传令官，权力非常大。

萧衍后来由建安郡公晋爵梁公、梁王，由骠骑大将军晋升大司马，以及加九锡受禅让等等手续，都是沈约与好友范云、王茂几人一起张罗的。

如果说，萧衍在前期，最得力的帮手是军事高参、辅国将军张弘策；那么，沈约、范云、王茂三人，是萧衍后来篡位、恢复秩序、建立制度的最重要文官高参。

萧衍身边文武贤才众多，本来很顺。

但在萧衍称帝没多久，张弘策遭到萧宝卷余党暗杀，英年早逝。这对萧衍