睢州西门十里外，有一处凉亭。

别看这座亭子不是很大，但此刻却特别重要，这一点从周围列阵的兵将身上就可以看出来，今天必然是将有大事发生。

足足有千人规模的兵将列阵以待，且还都是披了甲的骑兵，就连那些战马似乎都一般高大，要说唯一的缺点可能就是他们身上的盔甲，略显破旧了一些而已。

亭子里面正中间的位置上，摆放着一张大太师椅，显然是从睢州城里大老远背来的，而在太师椅上还铺着一层厚厚的大红绒布。

亭子前方更立着两张大伞，左面大伞下有两人正在轻声交谈……

“老吉，看来这永宁伯还是信不过咱们呀。”

吉珪闻言微微一笑，轻声道：“大帅，咱们这里五六万精锐将士，都是尸山血海打杀出来的，换做是我怕也要如此防备啊。”

罗汝才这时也回身一笑：“唉，你这个说法倒是蛮对的么。照此看来，他张诚敢亲身前来睢州，就凭这份胆气，便已是难得了。”

“嗯。我看永宁伯此人，无论气魄、胆色、韬略皆胜人一等，尤其在治军打仗这个事儿上，更是当世第一人。”

罗汝才看着吉珪，那眼神似乎在鼓励他继续说下去。

“大帅，此中细节咱们不得尽知，也不好过度揣测，单从结果上来看，永宁伯凭着五六万宣大锐士，就击败了闯王的几十万人马，实属难得啊。”

“老吉，你说说看，要是咱们还在李哥军中，这一仗能否打赢呢？”

罗汝才此言一出，吉珪不由得浑身一颤，他猛地转头扫视了身周，又看了看左边那张大伞下的三人，见他们并未关注这边，才算放下心来。

他悄声对罗汝才说道：“大帅慎言，慎言啊。适才这番话若是被那几个听得，咱们的祸事可就来啦。”

罗汝才似乎并不以为意，笑道：“只是打个比方，怎值得这般大惊小怪的。”

“这个比方可打不得，若被小人听了去，便会诬咱贼心不死，欲图再反啊。”

“哈哈……”罗汝才双眼一瞪：“反就反了，还怕他不成？”

他说着不由双目怒视左边那张大伞下的几人，可吉珪却不这般想，他道：“大帅，照目前的情势看来，就算咱们没有就抚，恐怕闯王也打不赢永宁伯。”

“喔，你是这般看的？”

“大帅，永宁伯麾下的将官，你也见过几个，绝不比闯王麾下几员大将差，就连那些骑兵也是个个披甲，更是令行禁止，这样的官军，怕是只有永宁伯的勇毅军了。”

吉珪叹息了一声，又道：“就说今日拔营去宁陵的那支骑兵，别看才不到千人的规模，可依我看来咱们出五千的骑兵，都未必能杀得过。”

罗汝才不语，只是拿手摸着下巴，良久后，才问道：“啥时辰啦，永宁伯咋还没到哩？”

“快了，刚才有探马来报，永宁伯的队伍已到十里外了。”

“袁公，你瞧他们那耀武扬威的样子，真是不明白，永宁伯为何要招抚他等？”

被称为袁公的人，是一位看上去四十来岁模样的中年人，五绺长髯，相貌俊伟，颇有威仪，似乎这是几人中的为首者。

“罗汝才虽曾为贼，然国朝多难，其若能幡然悔悟，不惟国朝之幸，我等不可小看于他。”

刚才说话之人讪讪笑着，显是有些脸红，不由辩解道：“我只是觉得罗汝才此人，反复无常，恐永宁伯一世英名，会毁于其手啊。”

这位被称为“袁公”的中年人，正是已故兵部尚书、太子太保袁可立的儿子，名唤袁枢，字伯应，号环中，河南睢州人。

其父亲袁可立，历经万历、泰昌、天启、崇祯四帝，为“四朝元老”之臣，诰“五世恩荣”之赏。

而袁枢也正是以其父兵部尚书袁可立的